Según el Estudio de Mercer sobre el coste de vida, Tokio es la ciudad más cara para los expatriados, desplazando a Angola al segundo lugar de la lista. Osaka, en la tercera posición, sube tres puestos desde el año pasado, mientras que Moscú se mantiene en el cuarto puesto y Ginebra en el quinto. Singapur y Zurich comparte en sexto lugar, subiendo dos y un puestos, respectivamente, desde el año 2011. Ndjamena, en el Chad, cae cinco posiciones y Hong Kong mantiene su noveno lugar. Karachi (214) aparece como la ciudad menos cara para expatriados, un tercio más barata que Tokio. En España. Madrid pasa del puesto 60 en el año 2011 al 78, mientras que Barcelona cae desde el puesto 66 al 85, por la depreciación del euro frente al dólar.

El estudio analiza 214 ciudades en los cinco continentes y compara el coste de más de 200 artículos en cada una. Es el informe más exhaustivo del mundo y está diseñado para ayudar a las compañías multinacionales y a Gobiernos a determinar el paquete salarial de los empleados expatriados. Nueva York es la ciudad tomada como base para comparar todas las demás. Los movimientos de divisas se comparan frente al dólar estadounidense. "El despliegue de empleados expatriados se está convirtiendo en un aspecto importante en las estrategias de negocio de las compañías multinacionales, incluyendo la expansión. Pero con la volatilidad de los mercados y el lento crecimiento económico en muchas partes del mundo, es esencial prestar especial atención a la eficiencia de los costes, incluyendo los paquetes retributivos de los expatriados. Los salarios deben reflejar la diferencia del coste de la vida con el país de origen del empleado para atraer y retener el talento donde las compañías los necesitan", explica Rafael Barrilero, socio de Mercer.